¿Cuando quedamos para un lanzamiento?

"Es fácil pensar que los astronautas se levantan un día, se meten en un traje espacial, suben en el cohete más cercano y despegan hacia el espacio"

"Cady" Coleman. Imagen: NASA

Esta frase es de Catherine "Cady" Coleman, astronauta de la NASA con dos vuelos espaciales en su haber. Ahora está asignada para volar como miembro de las Expediciones de larga duración 26 y 27 en la Soyuz TMA-20. Su despegue está previsto (a fecha de hoy) para el 10 de diciembre del próximo año, y ella, Dmitri Kondratyev y Paolo Nespoli han empezado ya su entrenamiento conjunto a más de un año vista. Aquí hay un video donde se la puede ver entrenar.

Y Cady Coleman, al igual que muchos otros exploradores espaciales se ha abierto cuenta en twitter como @Astro_Cady, y además ha empezado a escribir un blog en inglés en la web de la CNN, donde según ella, espera hacernos entender qué hay que hacer para estar preparada para una misión, y para que sepamos además como se sienten ella y su familia en el plano personal.

Parece ser que la NASA y demás Agencias Espaciales han entendido que acercar sus exploradores espaciales al aficionado mortal gracias a Internet les va a reportar más simpatía, más soporte y a lo mejor ¿una mayor dotación presupuestaria?.

Sigue a José Hernández en su inminente misión

La misión STS-128 es el próximo lanzamiento tripulado. En él volará José, y ya está contandonos cosas de su día a día. Acabo de añadir un widget con su Twitter para que puedan ser vistas sus actualizaciones a traves de este Blog. Hay más astronautas "twiteando", pero lo especial es que José lo hace también en castellano.

STS-127 Status #03

Imagen: NASA

Una vez solucionados los problemas con el llenado del Tanque Externo (ET) de combustible, y comprobado que no había ninguna fuga de Hidrógeno el pasado 1 de julio, se dio luz verde al despegue de la misión STS-127. Esta tendrá lugar si no surgen nuevos contratiempos hoy 11 de julio a las 23:39 UTC (01:39 del día 12, hora española).

La ventana de lanzamiento, como suele ser habitual en estas misiones a la ISS es breve, y si por motivos técnicos o meteorológicos, (que no son muy optimistas, con tormentas y aparato eléctrico) hubiera de aplazarse, esto incidiría en las futuras misiones que también se retrasarían. Y teniendo en cuenta que el calendario para
finalizar los vuelos del Space Shuttle en 2010 ya está muy ajustado, la NASA esta deseosa por lanzar cuanto antes esta misión.


Mientras, los exploradores espaciales disfrutaron de algun día libre más, celebraron el 4 de julio en familia y siguieron "refrescando" sus habilidades con entrenamientos.

A continuación os reproduzco algunos de los mensajes de twitter lanzados por Polansky:

Jul 06, 2009 05:00:17 GMT "Astro_127: Entrando en cuarentena en el Johnson Space Center earlier. Mañana revisaremos algunos procedimientos y tendremos 4 horas de simulación de ascenso".

Jul 07, 2009 20:00:37 GMT "Astro_127: Practicando cita y acoplamiento durante la cuarentena usando un simulador".

Jul 08, 2009 14:40:21 GMT "Astro_127: Salimos para un vuelo rápido con un T-38 para observar las condiciones de iluminación que habrá en la pista durante nuestro descenso programado".

Jul 09, 2009 22:46:24 GMT "Astro_127: Hoy, encuentro con la tripulación para repasar al detalle las actividades del primer y segundo día en orbita. Importante estar todos sincronizados".


Como veis, mucha actividad para no dejar nada al azar.
Mientras tanto, en la ISS se preparan para recibir a las visitas.

En la foto vemos en el módulo Pirs al comandante de la expedición 20, Gennadi Padalka, ya vestido para la ocasión y empezando a preparar un café de bienvenida :-)))

Imagenes: NASA

Sigue con Twitter la misión STS-128 ¡EN CASTELLANO!

Si eres usuario de Twitter ya puedes seguir la preparación de una misión del Space Shuttle contada por uno de los astronautas a bordo.
La inminente misión STS-127 puedes seguirla en Inglés de la mano del Comandante Mark Polansky. Su Twitter es http://www.twitter.com/astro_127

Pero la NASA también quiere cuidar a su audiencia hispana, y en la siguiente misión, la STS-128, el astronauta que "twitteará" con todo aquel que quiera, sera el especialista de misión José M. Hernández, que lo hará tanto en inglés como en español. Su Twitter es http://www.twitter.com/astro_jose


Hernández será el encargado del manejo del brazo robotico del transbordador y además supervisará la transferencia de suministros y equipamiento entre el Discovery y la ISS.
Por primera vez habrá a bordo dos astronautas de origen latino pues además de Hernández también volará John "Danny" Olivas.

Y ahora divaguemos un poco..... ¿Que os parecería una tripulación (histórica) completamente "hispana" en un Shuttle?. Ahí va mi propuesta:

• GUTIERREZ, Sidney - CDR (NASA-10)

• LOPEZ-ALEGRIA, Michael - PLT (NASA-14)

• NORIEGA, Carlos Ismael - MS1 (NASA-15)

• CALDEIRO, Fernando - MS2 (NASA-16)

• DUQUE, Pedro Francisco - MS3 (ESA)

• OLIVAS, John Daniel - MS4 (NASA-17)

• HERNANDEZ, José - MS5 (NASA-19)

¿Sonaría bien?. Y olvidamos a Ellen Ochoa, Franklin Chang-Diaz...

No te pierdas la próxima visita de la ISS

Los astrónomos y aficionados a la astronomía seguro que no necesitan esta utilidad, pero yo, que soy astronómicamente ignorante (en ambos sentidos :-) ), me parece que estamos ante un gran invento.

Para los usuarios de Twitter, el periodista y desarrollador web Jaap Meijers, junto al reportero científico Govert Schilling, han desarrollado twisst.

Sólo con hacernos "seguidor" de twisst desde nuestra cuenta de Twitter, ellos nos enviarán avisos previos al momento en que la ISS pase por encima de nuestras cabezas.

El funcionamiento es así: twisst localiza nuestra ciudad en nuestro perfil de Twitter, para posteriormente sacar las coordenadas geográficas de Google Maps o Yahoo. Con esos datos, twisst va a la web de heavens above para ver cuando la ISS sobrevolará esas coordenadas.

Este es el primer mensaje que he recibido:

Hi, Carlos!

ISS will be visible passing at your location -weather permitting- on
July 5, 2009, 05:44:56 CEST

Is it a good one?

This time, the International Space Station will be flying over at 35 degrees. It will look like a very bright star (magnitude -1.5).

Where to look?
ISS will come up at the horizon from northwest.

Your location
Your Twitter bio says ...

Coming up
The next pass of ISS after this one: July 6, 2009, 22:37:18 CEST


Que lo disfruteis.

STS-127 Status #02

Tras dos intentos de lanzamiento, la misión STS-127 ha sido aplazada hasta el próximo día 11 de Julio a las 19:39 EDT, las 13:39 hora española.

El motivo del aplazamiento es por una nueva fuga de hidrógeno gaseoso durante el llenado del tanque externo de combustible en el intento del día 17 de junio.

Los astronautas abandonan el Endeavour. Imagen: NASA

Los astronautas abandonaron la nave, y también Florida, para volver a Houston. Seguro que el astronauta más afectado por el retraso es Tim Kopra, puesto que si la demora no implica posponer el lanzamiento del STS-128, su estancia en la ISS se verá recortada en varios días por esto.

Si quieres enterarte de primera mano de lo que acontece con este vuelo, puedes enlazar con el Twitter del comandante Polansky: @Astro_127

Mientras tanto en la ISS los 6 astronautas tendrán que esperar un poco más a sus visitantes.
Algo se les ocurrirá para entretener la espera...

Los 6 astronautas de la Exp. 20 posan para una foto de grupo. Imagen NASA