STS-130 Status #07

Tras terminar con las últimas tareas que quedaban pendientes, como el traslado de suministros o elevar la altitud de la órbita de la ISS con los motores del Endeavour, todo está preparado para el desacoplamiento.

De rojo la tripulación del Endeavour, de azul los de la Exp.22.  Imagen NASA

 

La Cupola.  Imagen NASA

  

Un carguero Progress unido al Pirs, visto desde la Cupola.  Imagen NASA

 

 Nicholas Patrick en la Cupola, fotografiado desde otro punto de la ISS.  Imagen NASA

El aterrizaje del Endeavour está programado para el próximo día 22 de febrero en el Kennedy Space Center

La Cupola desde dentro

La primera foto recibida del interior de la Cupola vino via twitter enviada por Soichi Noguchi.

El texto que la acompaña es "Let there be light! Cupola windows open toward Sahara desert. Priceless!" que viene a ser ¡Hágase la luz! Las ventanas de la Cupola abiertas hacia el desierto del Sahara.  ¡Impagable!
Y aqui le tenemos a él en otra perteneciente a la Galería de la Nasa.

 Imagen NASA

Foto de la Misión

... Y quizás la mejor de todo el programa Shuttle.

Imagen NASA

Corresponde a la misión STS-130, y está realizada por un miembro de la Expedición 22 de la ISS durante las maniobras de acercamiento previas al acoplamiento con la estación.

PRECIOSA. No olvideis verla en alta resolución.

Parece un dardo clavado en la atmósfera :-)

EVA del 14 de Enero (y 2)

Kotov y Surayev realizaron su EVA el pasado día 14, como estaba previsto.

Surayev (izda) y Kotov repasan su plan de EVA. Imagen NASA

Comenzó a las 10:05 UT para finalizar a las 15:49 UT con una duración total de 5 horas y 44 minutos. Los trajes utilizados son los Orlan MK que se almacenaban en el Pirs. El número 4, con bandas azules fue usado por Kotov y el número 5, con bandas rojas fue usado por Surayev.

La primera actividad consistió en activar el puerto KURS del Poisk para un uso posterior como puerto de acoplamiento. Más tarde Kotov instaló un cable de datos entre Zvezda y Poisk, mientras Surayev instalaba unas mantas termicas cerca de las escotillas VL1 y VL2 del Poisk.
Acabados los trabajos en el Poisk, volvieron hacia el Pirs y de camino recuperaron un contenedor con el experimento Biorisk.

Kotov, asido al Poisk, es fotografiado por Surayev. Imagen NASA

La próxima EVA desde el sector ruso, prevista para Junio o Julio, será la número 25 y la harán Yurchikin y Korniyenko. Un veterano en EVAs y un novato, como en esta última.

Jeff Williams con camaras para EVA. Imagen NASA

Y en la foto superior se ve una curiosidad. Las cámaras de fotos tambien tienen su traje para EVA :-)

Galería fotográfica de Oleg Kotov

En la web de Roskosmos se puede ver una galería fotográfica de las tomas hechas hasta ahora por Oleg Kotov desde la ISS.

El Tibet. Imagen ROSKOSMOS

La imagen superior es, de las publicadas, la que más me gusta. Lástima que no esten en alta resolución.
Y estoy deseando que instalen la "Cupola" para ver fotos más espectaculares. ¡Ahora mismo cambiaba la silla que tengo debajo por una miradita desde ella...!

Soyuz TMA-17 Status #02

La próxima expedición a la Estación Espacial Internacional (ISS) partió ayer a las 21:52 UTC (22:52 hora española) a la órbita en una fria noche de invierno.

Preciosa foto del lanzamiento. Credit: NASA/Bill Ingalls

En unos nueve minutos tras el lanzamiento, la Soyuz ya estaba en órbita con sus antenas de comunicaciones desplegadas y segun informó el comandante Oleg Kotov, con todos los sistemas funcionando correctamente.

Ahora les espera un viaje autónomo que durará dos días con varias correcciones de órbita para alcanzar a la ISS, para el martes acoplarse al puerto nadir del módulo Zarya.

Observar en los últimos 20 segundos del video del lanzamiento al gato DimLer y vereis para que lo usan los cosmonautas.

Soyuz TMA-17 Status #01

El próximo domingo 20 de diciembre a las 21:51:30 UTC (22:51:30 hora española) será lanzada la nave Soyuz TMA-17 con destino a la ISS, para acoplarse el siguiente martes en el módulo Zarya.
A bordo de la misión vuelan:

• Oleg V. KOTOV, Comandante. 44 años, cosmonauta desde 1996, con 1 vuelo previo (Soyuz TMA-10, Exp. 15) y 196 Días, 17 Horas y 5 Minutos de estancia en el espacio. Es su segunda misión como comandante de Soyuz.
  

• Soichi NOGUCHI, Ingeniero de vuelo 1 (FE1), 44 años, astronauta de la Agencia Espacial Japonesa (NASDA) grupo 3, con 1 vuelo previo (STS-114) y 13 DD, 21 HH y 32 MM de estancia en el espacio.

• Timothy J. CREAMER, Ingeniero de vuelo 2 (FE2), 50 años, astronauta del grupo 17 de la NASA y rookie (novato).

De izda. a dcha.: Creamer, Kotov y Noguchi. En el centro emblema de la Exp.23 Imagen NASA

La tripulación de reserva esta formada por:

• Anton SHKAPLEROV, Comandante.
• Satoshi FURUKAWA, Ingeniero de vuelo 1 (FE1).
• Douglas WHEELOCK, Ingeniero de vuelo 2 (FE2).

En este enlace de Roskosmos se puede ver a todos ellos.

Según informa RIA Novosti, los 3 exploradores espaciales llevarán consigo durante el lanzamiento un gato negro llamado DimLer como indicador de ingravidez. Se trata de un peluche colgado en el módulo de descenso que les indica la aceleración durante el ascenso a la órbita y el momento en que se llega a la situación de ingravidez.

No sé los rusos, pero en este pais cruzarse con un gato negro significa mala suerte. Pero ya se sabe el dicho: "No soy supersticioso; además ser supersticioso trae mala suerte"

Fin de la Expedición 21 y de la Soyuz TMA-15

Hoy a las 07:16 UTC, la nave Soyuz TMA-15 con los exploradores espaciales Roman Romanenko, Frank De Winne y Robert Thirsk ha retornado a tierra. La tripulación se encontraba en buen estado. El aterrizaje ocurrió a unos 84 kms. al norte de la ciudad de Arkalyk.

Imagen de la Soyuz TMA-9 suspendida de su paracaidas principal. Imagen NASA

La climatología, muy adversa con temperaturas muy frias y zonas heladas, no permitió el uso de helicopteros y los cosmonautas fueron trasladados en vehículos todo terreno hasta la ciudad de Arkalyk donde pasarán la noche. La cápsula de momento, tampoco ha podido ser retirada del lugar de aterrizaje.

Imagen de la Soyuz TMA-3 tras su aterrizaje. La TMA-15 también aterrizó "de pie". Imagen NASA

En la ISS han quedado Williams y Surayev que estarán tres semanas solos al cargo de la estación, como en los tiempos en los que estuvo el shuttle retenido en tierra a causa del accidente de la misión STS-107, con la pequeña diferencia que la ISS es ahora mucho mayor.
Los siguientes en llegar a la estación serán Oleg Kotov, T.J. Creamer y Soichi Noguchi a bordo de la Soyuz TMA-17, que será lanzada el día 20.

De Izda. a Dcha.: Creamer, Williams, Surayev, Kotov, Noguchi. Imagen NASA

Los rusos también nos hablan desde el espacio

No sólo los astronautas de la NASA nos cuentan sus experiencias a través de Twitter. A través de Roskosmos, Maxim Surayev nos cuenta sus experiencias en órbita a traves de un blog (en inglés).

Imagen NASA

Su última entrada cuenta como se vivió el "casi encuentro" con un resto órbital de un satélite Cosmos antiguo.

Dentro de unos días nos hablará de la llegada del módulo POISK que va a ser lanzado hoy mediante una nave Progress, y que proporcionará a la ISS una nueva esclusa para EVAs y un nuevo puerto de acoplamiento. El atraque del Poisk ocurrirá el próximo día 12.

Imagen NASA/Victor Zelentsov

En la imagen superior se puede observar durante un entrenamiento en tierra a Surayev (dcha.) y Williams (izda.), dentro del Poisk

Tres

Tras los fallecimientos de tres exploradores espaciales y tres semanas por mi parte sin publicar, no he pensado mucho el título.

El tres además ha sido protagonista en la ISS, pues el 2 de octubre a las 8:35 UTC se acopló con ella la Soyuz TMA-16 (al módulo Zvezda), estableciendo un nuevo número record de naves Soyuz acopladas a una estación con la Soyuz TMA-14 (acoplada al módulo Pirs) y TMA-15 (al Zaryá).

En la foto de izquierda a derecha y de delante hacia atrás: De Winne, Laliberté, Padalka, Barrat; Romanenko, Williams, Surayev; Stott y Thirsk. Imagen: NASA

Es la primera vez que esto ocurre y no es lo deseado debido a que las Agencias Espaciales prefieren tener siempre en el puerto Zvezda un carguero no tripulado Progress o ATV para en un momento de necesidad, poder usar sus motores y modificar la órbita de la ISS.
Cuando el 10 de noviembre sea lanzado el módulo ruso Poisk ("Busqueda") mediante una Progress, se aumentará a cuatro los puertos de acoplamiento, aunque las rotaciones seguirán ya el patrón de Soyuz vieja aterriza, y la nueva Soyuz llega después.

Desacoplamiento del Soyuz TMA-14. Imagen: NASA

Tras desacoplarse de la ISS, el día 11 de octubre a las 4:32 UTC (6:32 hora española) con Padalka, Barratt y Laliberté, la cápsula Soyuz TMA-14 aterrizó en Kazajstán, terminando la Expedición 20, y dando inicio a la Expedición 21.

Aterrizaje. Imagen: NASA

La Expedición 21 es la primera comandada por un explorador espacial ni ruso ni estadounidense, y el honor ha recaido en la Agencia Espacial Europea, representada por Frank De Winne.

Soyuz TMA-16 Status #02

La nave Soyuz TMA-16 ha sido lanzada a la hora prevista, desde el cosmódromo de Baykonur (Kazakstan).

Imagen tomada de "MEK Virtual Mission Control Center"

Tras un ascenso sin problemas a la órbita, la cáspsula se separó de su cohete impulsor tras 9 minutos de propulsión, desplegó sus antenas e inició su configuración de vuelo independiente.

Puedes ver el video del lanzamiento en Youtube

El Soyuz TMA-16 vuela ahora en persecución de la ISS, donde tiene planeado acoplarse sobre las 08:36 UTC (10:36 hora española) del próximo viernes.

Soyuz TMA-16 Status #01

Al igual que con las soyuz predecesoras, todo está listo en Baykonur para el lanzamiento.

Imagen NASA

El cohete ya está preparado en su plataforma, y el despegue está programado para mañana día 30 a las 07:14:42 UTC (09:14:42 hora española).

Imagen NASA

La tripulación está compuesta por (izda. a dcha.) Jeffrey Williams, Maxim Surayev, y Guy Laliberté como tripulación principal.

Imagen NASA

Y (de izda. a dcha.) Barbara Barrett, Alexander Skvortsov Jr. y Shannon Walker como tripulación de reserva.

Para seguir está misión tan de cerca como el punto de vista de los exploradores espaciales nos permite, puedes seguir la web de Laliberté, o los twitter de Jeff Williams, que será el comandante de la Expedición 21 de la ISS

EVA #23

Gennady Padalka y Michael Barratt realizaron ayer día 10 una nueva EVA, o para ser más precisos una IVA. No se trata de impuestos, sino de una "Actividad IntraVehicular", esto es, desarrollada en el interior de la nave (módulo Zvezda), en condiciones de vacío y equipados con sus trajes Orlán MK.

La actividad consistió en reemplazar una escotilla del Zvezda por un cono de acoplamiento, así cuando se acople el módulo MRM-2 en noviembre, habrá un puerto de acoplamiento y una esclusa para salidas al espacio.
Al igual que en la EVA del día 5, los otros cuatro cosmonautas estaban separados, con acceso a sus respectivas naves Soyuz todo el tiempo, como prevención a cualquier anomalía que implicará un abandono de la estación.

La actividad comenzó a las 06:55 GMT, 08:55 hora española y terminó a las 07:07 GMT, 09:07 hora de España. Duración 12 minutos.

EVA #22

El "paseo espacial" (Extra Vehicular Activity -EVA- en inglés) nº 22 desde el segmento ruso de la ISS, se llevó a cabo el pasado viernes 5.

Las tareas previstas eran la instalación y conexión de dos juegos de antenas KURS para preparar la llegada del MRM2 (Mini Research Module 2) ruso que será lanzado el próximo 10 noviembre.

La EVA se realizó desde el modulo ruso PIRS, por lo cual y antes de comenzar, y previniendo algún tipo de problema que obligase a un regreso anticipado de las tripulaciones, Wakata asignado a la Soyuz TMA-14, quedó confinado en el módulo ruso Zvezda, donde se encontraba unida su Soyuz, y los tripulantes del Soyuz TMA-15 al otro lado del módulo Pirs, es decir, el módulo Zarya y resto de la Estación.

Los cosmonautas estrenaban los mejorados trajes Orlán-MK, vistiendo Padalka el nº5 con bandas de color rojo, y Barratt el nº6 con bandas azules que demoró el comienzo de la salida al espacio durante un poco más de una hora debido a unas lecturas erroneas del nivel de CO2 dentro del traje.

El desarrollo de la actividad se produjo sin incidentes y tras la colocación de las antenas, Barratt montado en la Strela, se alejó y realizó varias fotos de la zona, tras lo cual ambos ingresaron de nuevo en la ISS. La duración total de la EVA fue de 4 horas y 54 minutos.

Imagen: NASA

En la foto superior, correspondiente a la Expedición 15, se observa el interior del módulo PIRS y a Yurchikhin (izda) y Kotov (dcha) sujetando los antiguos trajes Orlán-M #25 (bandas rojas) y Orlán-M #26 (bandas azules)

La próxima EVA tendrá lugar el 10 de junio.

En la ISS ya viven 6 personas

Nuestra "casa" orbital ha duplicado sus habitantes. Tras el acoplamiento de la Soyuz TMA-15, los inquilinos de la ISS forman la Expedición 20.
Todavía a la espera de las comprobaciones de estanqueidad de las naves y chequeo de equipos que preceden a la apertura de escotillas y ceremonia de bienvenida, estos son los protagonistas:

Credit: NASA

En la foto posan:
Sentados (de izda. a dcha.) : Frank de Winne y Gennadi Padalka, comandante de la expedición. Entre ellos, se observa el emblema.
De pie (de izda. a dcha.) : Michael Barrat, Robert Thirsk, Koichi Wakata y Roman Romanenko.

Cada vez que miremos arriba, pensemos que desde hoy, 6 humanos viven trabajando en orbita. Y a partir del 15 de junio, con la llegada del Shuttle Endeavour y mientras dure su acoplamiento, en la ISS habrá una ocupación record hasta la fecha de 13 personas, un reto para los sistemas de mantenimiento vital.
Todo un logro de la ingeniería humana, de la cual somos participes, como atestigua la bandera de nuestro pais presente en la foto.

La NASA da luz verde para beber agua reciclada en la ISS

El control de misión de la NASA ha dado luz verde a los astronautas de la Expedición 19 para que beban el agua que ha purificado el sistema de reciclado.

Este sistema (Water Recovery System, WRS) fue instalado en la ISS durante la visita del Endeavour en la misión STS-126. Posteriormente, la misión STS-119 llevó e instaló la unidad de procesamiento de orina (Urine Proccesing Assembly, UPA). El sistema trata la orina y produce agua para el consumo humano. Muestras de agua traidas desde la ISS han sido analizadas en Tierra para comprobar su pureza, mostrando contaminantes que se encontraban en niveles muy bajos y perfectamente aceptables, dado lo cual el agua ha sido declarada "segura y saludable para beber".

Los astronautas celebraron la decisión con un brindis en el laboratorio Destiny.

Credit NASA TV

Me imagino a los tres mirándose unos a otros y diciéndose: ¡Venga, empieza a beber tú que tienes cara de estar más sediento..." o "El comandante bebe el último..."
¿Harán como los pilotos de avión, que toman diferentes comidas, por si acaso?

Hoy en el espacio

EN EL ESPACIO

La tripulación de la Expedición 19 de la Estación Espacial Internacional:

• Gennadi I. Padalka, Rusia, Comandante
• Michael R. Barrat, USA, Ingeniero de Vuelo
• Koichi Wakata, Japón, Ingeniero de Vuelo

La tripulación de la misión STS-125, que tras cinco actividades extravehiculares (EVA), ha reparado con éxito el Telescopio Espacial Hubble, que ya ha sido liberado para vivir otra juventud.

• Scott D. Altman, USA, Comandante
• Gregory Carl Johnson, USA, Piloto
• John M. Grunsfeld, USA, Especialista de Misión
• Michael J. Massimino, USA, Especialista de Misión
• Andrew J. Feustel, USA, Especialista de Misión
• Michael T. Good, USA, Especialista de Misión
• Katherine M. McArthur, USA, Especialista de Misión

Ambas naves se encuentran en orbitas diferentes y no es posible su acoplamiento.